La mise en peinture par pulvérisation, utilisée sur les voitures modernes, nécessite la distribution des pigments de couleur dans une solution. Pendant le séchage, le solvant s'évapore et il ne reste que la peinture sèche. Les solvants utilisés auparavant étaient dangereux pour l'environnement car en se volatilisant dans l'air, ils formaient des fumées toxiques.
Aujourd'hui, par respect pour l'environnement, la majorité des constructeurs automobiles utilisent des peintures solubles à l'eau. Le développement de peintures solubles à l'eau est aujourd'hui très avancé et ces peintures ne présentent aucune différence en matière de longévité avec l'ancienne génération de peintures.